ไม่ทราบที่มาของ ไวรัส อีโบลา แต่จากหลักฐานที่มีอยู่ ค้างคาวไม้ ถือ เป็นแหล่งกักเก็บตามธรรมชาติ ของเชื้อโรค
ค้างคาวผลไม้ที่รู้จักกันดีในนาม สุนัขจิ้งจอกบิน เป็นค้างคาวขนาดใหญ่ที่อาศัยอยู่ใน ป่าแม่น้ำ มีค้างคาวอย่างน้อย 3 สายพันธุ์ที่รู้จักกันดี (อีโบลาในสัตว์ตัวนี้ไม่ก่อให้เกิดอาการ): ค้างคาวหัวค้อน (Hypsignathus monstrosus), ค้างคาวผลไม้จากแผ่นรองไหล่ของ Franquet (Epomops franqueti) และค้างคาวผลไม้ จากปก (Myonycteris torquata)
แต่การติดเชื้อจากสัตว์ไปสู่มนุษย์ได้อย่างไร สำหรับประชากรของ แอฟริกา ที่รอดชีวิตมาได้หลายปีจากสงครามกลางเมืองค้างคาวเป็นแหล่งอาหาร ไม่เพียงเท่านั้น บริษัท ตะวันตกและจีนบุกเข้าไปในป่าเพื่อการตัดไม้ทำลายป่าและการค้นหาแร่ธาตุได้เพิ่มการปฏิบัติของ " เนื้อบุช " ซึ่งก็คือการค้าและการบริโภคเนื้อสัตว์ที่ได้มาจากสัตว์ป่า ผู้ชายดังนั้นการกินแอนตีโลปหรือชิมแปนซีที่ติดเชื้อโดยค้างคาว ( เจ้าภาพระดับกลาง ) สามารถติดเชื้อไวรัสอีโบลาและแพร่เชื้อได้
