การศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าการกลายพันธุ์ที่สืบทอดมาในยีน BRCA1 และ BRCA2 มีอิทธิพลอย่างมากต่อการพิจารณาลักษณะที่ปรากฏก่อนกำหนดของมะเร็งเต้านม
เมื่อนึกถึงว่าผู้หญิงหนึ่งในแปดคนป่วยเป็นมะเร็งเต้านมไม่ช้าก็เร็วคาดว่าการผ่าเหล่าของ BRCA1 และ BRCA2 จะต้องรับผิดชอบ 20-25% ของมะเร็งเต้านมรูปแบบครอบครัวทั้งหมดและ 5-10% ของมะเร็งเต้านม มะเร็งเต้านมทุกรูปแบบ
แต่ผู้หญิงที่เป็นพาหะนับตั้งแต่เกิดการกลายพันธุ์ใน BRCA1 หรือ BRCA2 ได้รับมะเร็งเต้านมกี่คน?
จากการวิจัยที่หลากหลายพบว่ามะเร็งเต้านมจะส่งผลกระทบต่อผู้หญิงอายุต่ำกว่า 70 ปีที่อายุต่ำกว่า 70 ปีโดยมีการผ่าเหล่าทางพันธุกรรมใน BRCA1 และ 40-45% ของผู้หญิงอายุต่ำกว่า 70 ปีที่มีพันธุกรรมกลายพันธุ์ใน BRCA2
