บ่อยครั้งที่เกิดขึ้นแม้ในกรณีของยาปฏิชีวนะประสบการณ์เชิงประจักษ์นำหน้าด้วย "การค้นพบ" ที่ยิ่งใหญ่ของวิทยาศาสตร์
โดยเฉพาะมันไม่เป็นเช่นนั้นจนกระทั่งปี 1943 ว่ายาปฏิชีวนะชนิดแรกคือเพนิซิลลินซึ่งมีขนาดใหญ่สำหรับการรักษาและป้องกันการติดเชื้อ ในแง่ของการค้นพบนี้เราสามารถเข้าใจได้ในวันนี้ว่าทำไมกาลครั้งหนึ่งการรักษาทางการแพทย์บางอย่างจึงเป็นที่นิยมว่าในตอนแรกอาจดูแปลกประหลาดและไร้ประสิทธิภาพใด ๆ
ยกตัวอย่างเช่นในปี 2500 ก่อนคริสตกาลชาวจีนใช้นมถั่วเหลืองหมักเพื่อรักษาฝีและแผลพุพอง ในศตวรรษที่ 1 โฆษณาที่เรียกว่า "ดินแดนแห่งสมุนไพร" เป็นที่นิยมในหมู่ชาวโรมัน การใช้ใยแมงมุมมอสและแม้กระทั่ง decoctions ของกระเบื้องมุงหลังคามุงกระเบื้องหรือผงที่อุดมไปด้วยเชื้อราก็กว้างขวางและมีเอกสารที่ดี อีกครั้งเพื่อรักษาบาดแผลที่ติดเชื้อมายาใช้แม่พิมพ์สีแดงที่ปลูกบนเมล็ดข้าวสาลีแห้งและทิ้งให้หมัก
การรักษาทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับอำนาจการฆ่าเชื้อและการฆ่าเชื้อแบคทีเรียของสารบางชนิดที่ผลิตโดยแม่พิมพ์ซึ่งหลายศตวรรษต่อมาให้กำเนิดยาปฏิชีวนะตัวแรก
