โรคฟันผุเป็นโรคติดเชื้อที่เกิดจากแบคทีเรียที่อาศัยอยู่ในช่องปากและเป็นสาเหตุให้เนื้อเยื่อแข็งของฟัน (เคลือบฟันและเนื้อฟัน)
ฟันผุขั้นสูงนั้นค่อนข้างง่ายต่อการวินิจฉัยด้วยการตรวจด้วยสายตาอย่างง่าย ๆ เนื่องจากมันจะปรากฏเป็นโพรงที่ถูกกัดเซาะโดยมีพื้นหลังเป็นสีน้ำตาลและมีความมั่นคงที่นิ่มนวล "ปล่องภูเขาไฟ" นี้เป็นผลมาจากรอยโรคฟันผุที่เริ่มมานานแล้วเริ่มจากจุดสีขาวที่เรียกว่า (คราบทึบแสงขนาดเล็กปรากฏบนเคลือบฟันแสดงให้เห็นถึงการกำจัด demineralisation) จุดสีขาวจึงเป็นขั้นตอนแรกของรอยโรคที่มีการผุ: หากไม่ได้รับการระบุและรับการรักษาในเวลากระบวนการของการทำลายแร่ธาตุที่เกิดขึ้นนั้นยังคงก่อให้เกิดแผลในโพรง
มันค่อนข้างง่ายสำหรับทันตแพทย์ที่มีประสบการณ์ในการจดจำฟันผุหรือจุดขาวในการตรวจด้วยสายตา แต่เฉพาะในกรณีที่วางบนพื้นผิวฟันที่มองเห็นได้ ในความเป็นจริงทันตแพทย์มีไฟส่องสว่างพร้อมใช้งานและวิธีการที่เหมาะสมสำหรับการใช้งานนอกเหนือไปจากโพรบขนาดเล็กมาก (specillo) เพื่อทำความเข้าใจว่ารอยโรคนั้นมีเนื้อเยื่อที่ถูกทำให้สะอาดและอ่อนนุ่มหรือไม่
ในทางตรงกันข้ามมันเป็นเรื่องยากมากที่จะสังเกตเห็นรอยโรค interproximal ที่เรียกว่ารอยโรคที่เกิดขึ้นระหว่างฟันซี่หนึ่งกับอีกซี่ การวินิจฉัยโรคฟันผุที่พัฒนาอย่างเท่าเทียมกันนั้นยากพอ ๆ กันหรือที่มีอยู่ก่อนการบูรณะหรือภายใต้กล้องจุลทรรศน์ที่ไม่เป็นอันตราย ในทุกกรณีเหล่านี้การ จำกัด การวินิจฉัยเพื่อการตรวจด้วยสายตาเพียง 50-80% ของแผลที่เกิดจากการผุกร่อนหนีการควบคุม แต่น่าเสียดายที่แผลที่ไม่ได้รับการวินิจฉัยนั้นถูกกำหนดให้มีวิวัฒนาการอย่างเงียบ ๆ เพื่อทำการวินิจฉัยเมื่อการสูญเสียสารเคมีนั้นมีความสำคัญ
ด้วยเหตุผลทั้งหมดนี้จึงจำเป็นต้องเชื่อมโยงการตรวจสอบด้วยภาพรังสีหรือเทคนิคที่ซับซ้อนและทันสมัยยิ่งขึ้นเช่น:
- transillumination: ขึ้นอยู่กับหลักการที่ว่าเนื้อเยื่อฟันที่ได้รับการดัดแปลงนั้นจะได้รับอนุญาตให้ผ่านแสงที่แตกต่างจากวัตถุที่มีสุขภาพดี เทคนิคนี้มีการระบุโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับโซน interproximal ของฟันหน้า;
- สื่อกระแสไฟฟ้า: มันขึ้นอยู่กับหลักการที่ว่าเนื้อเยื่อฟันที่ถูกเปลี่ยนแปลงนั้นถูกทำให้ปราศจากแร่ธาตุอย่างแม่นยำนำกระแสไฟฟ้าในวิธีที่ต่างกัน มันถูกระบุโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับการวินิจฉัยของโรคฟันผุของพื้นผิวด้านบดเคี้ยวที่ซ่อนอยู่ (เช่นฟันผุที่ถูกแทรกซึมเข้าไปในเนื้อฟันแล้วที่เกิดขึ้นภายใต้การเคลือบด้วยกล้องจุลทรรศน์เหมือนเดิม);
- เลเซอร์ฟลูออเรสเซนต์: หลักการคล้ายกับของทรานซิลลูมิเนชัน แต่ใช้เลเซอร์ไดโอดเป็นแหล่งกำเนิดแสง ในกรณีนี้เลเซอร์เรืองแสงมีประโยชน์มากสำหรับการวินิจฉัยโรคฟันผุที่ซ่อนอยู่
