ไข้หวัดนก เป็นโรคติดต่อที่ส่วนใหญ่มีผลต่อ นกป่า นกน้ำ - โดยเฉพาะแอนเซอร์ฟอร์มฟอร์ม (เป็ดห่านหงส์และเป็ด) นกนางนวลนกกาน้ำนกกระสานกกระสาและนกกระสา - ทำหน้าที่เป็น แหล่งติดเชื้อ
ภายใต้เงื่อนไขบางอย่างเมื่อการติดต่อง่ายขึ้นการติดเชื้อไวรัสจะถูกส่งจากนกป่าไปยังนกบ้าน (เช่น ไก่งวงไก่ไข่และไก่ ) ซึ่งสามารถทำให้เกิดโรคระบาดที่มีอัตราการตายสูง (สูงถึง 90-100%) . การติดเชื้อระหว่างนกที่ไวต่อการติดเชื้อเกิดขึ้นได้มากกว่าปกติโดย เส้นทางอุจจาระทางปาก ผ่านการกลืนกินและ / หรือการสูดดมสารที่ติดเชื้อ การระบาดของไข้หวัดนกนั้นเกิดขึ้นในฟาร์มที่ตั้งอยู่ตามเส้นทางอพยพตามธรรมชาติของนกป่า
ไวรัสไข้หวัดใหญ่ชนิด A ที่ รับผิดชอบต่อโรคไข้หวัดนกสามารถติดต่อสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นระยะ ๆ (หมูม้าและอื่น ๆ ) รวมถึง มนุษย์ หลังจากการ สัมผัสกับสัตว์ที่ติดเชื้อ (มีชีวิตหรือตาย) หรือพื้นผิวที่ปนเปื้อน ด้วยอุจจาระ การติดเชื้อในสัตว์ปีก, ปัสสาวะ, น้ำลายและระบบหายใจ อย่างไรก็ตามไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ของการถ่ายทอดผ่านการ บริโภคเนื้อสัตว์ปีกหรือไข่ ปรุงสุกอย่างถูกต้อง (> 70 ° C) การจัดการเนื้อสัตว์ดิบและส่วนผสมอาหารอื่น ๆ อย่างปลอดภัยการปรุงอาหารที่ดีและสุขอนามัยในครัวที่ระมัดระวังสามารถป้องกันหรือลดความเสี่ยงที่เกิดจากอาหารที่ปนเปื้อน
จนถึงขณะนี้การระบาดของโรคไข้หวัดนกในสัตว์ปีกอิตาลีได้พิสูจน์แล้วว่าไม่ปลอดภัยสำหรับมนุษย์ ในประเทศที่มีโรคร้ายแรงของมนุษย์เกิดขึ้นการแพร่กระจายของโรคเกิดขึ้นเนื่องจากการ ติดต่อกันระหว่างมนุษย์กับนกที่ติดเชื้อเป็นเวลานานและใกล้ชิด ความเสี่ยงสูงกว่าในระหว่างการฆ่า, ถอนขน, แปรรูปเนื้อสัตว์และเตรียมสัตว์ปีกเพื่อประกอบอาหาร ยกตัวอย่างเช่นในประเทศแถบเอเชียไวรัสมักแพร่กระจายในตลาดที่มีการจำหน่ายสัตว์ปีกสดหรือส่งจาก บริษัท หนึ่งไปยังอีก บริษัท หนึ่งผ่านเครื่องมือลังและอาหารที่ปนเปื้อน
