เส้นโค้งของสเตฟานแสดงให้เห็นถึงค่า pH ของคราบจุลินทรีย์หลังจากการบริโภคอาหารที่อุดมไปด้วยน้ำตาล เส้นโค้งนี้มักเกิดจากการโฆษณาของเคี้ยวโดยไม่มีน้ำตาลและรายการที่มีประโยชน์อื่น ๆ เมื่อไม่สามารถดำเนินการสุขอนามัยช่องปากที่เหมาะสมด้วยแปรงสีฟันและยาสีฟัน
ในช่วงทศวรรษที่ 40 ของศตวรรษที่แล้วสเตฟานทำการทดลองในร่างกายโดยการวัดค่าความเป็นกรดด่างของแผ่นโลหะโดยใช้ขั้วไฟฟ้าที่วางอยู่บนพื้นผิวฟัน ข้อมูลที่รวบรวมโดยสเตฟานแสดงให้เห็นว่าหลังจากล้างด้วยสารละลายที่มีน้ำตาลแล้วค่าพีเอชของเพลทจะลดลงอย่างฉับพลันภายใน 5 นาทีจากนั้นค่อยๆเพิ่มขึ้นกลับสู่ระดับพื้นฐานภายใน 30 นาที นี่แสดงให้เห็นว่าใน 20-30 นาทีหลังมื้ออาหารจะมีระดับความเป็นกรดที่เป็นอันตรายต่อเคลือบฟันซึ่งเริ่มมีค่า pH ต่ำกว่า 5.5 การลดแร่ธาตุด้วยการสูญเสียแคลเซียมและฟอสเฟต การคืนค่าพีเอชในอีก 30 นาทีข้างหน้านั้นเกิดจากการเพิ่มความเข้มข้นของไบคาร์บอเนตในน้ำลาย
ความก้าวหน้าของเส้นโค้งของสเตฟานนั้นคล้ายคลึงกันในคนที่มีสุขภาพฟันดีและผู้ที่ได้รับผลกระทบจากฟันผุ อย่างไรก็ตามในช่วงหลังค่าพีเอชจะลดลงโดยเฉลี่ยทั้งในระดับฐานและยอดสูงสุดของความเป็นกรดหลังมื้ออาหารที่มีน้ำตาล
เส้นโค้งของสเตฟานอธิบายว่าทำไมการหลีกเลี่ยงการบริโภคขนมและขนมหวานที่มีน้ำตาลมากเป็นเรื่องปกติในเด็ก ในความเป็นจริงนิสัยดังกล่าวนำไปสู่การเพิ่มระยะเวลาที่เคลือบฟันสัมผัสกับระดับความเป็นกรดที่สำคัญ สำหรับเรื่องนี้ควรบริโภคอาหารหวานในระหว่างมื้ออาหารหลักหลีกเลี่ยงของว่างนอกมื้ออาหาร
