nephron เป็นหน่วยการทำงานของไตคือโครงสร้างที่เล็กที่สุดที่สามารถทำหน้าที่ทั้งหมดของอวัยวะ

โดยปกติแล้วไตจะมีจำนวนตั้งแต่หนึ่งล้านถึงหนึ่งและครึ่งล้านตัวโดยแต่ละตัวต้องขอบคุณการกรองพลาสม่าทั้งหมด 180 ลิตรต่อวัน

ความรู้ของ nephrons จากมุมมองทางกายวิภาคเป็นสิ่งสำคัญในการวิเคราะห์ฟังก์ชั่นที่พวกเขามีความรับผิดชอบ แต่ละคนเริ่มต้นด้วยโบว์แมนแคปซูลซึ่งเป็นโครงสร้างทรงกลมก้นกลวงที่ล้อมรอบเครือข่าย spheroidal ของเส้นเลือดฝอยที่ glomerulus (จาก glomus, gomitol) หลอมรวมของเยื่อบุผิวกับหลอดเลือดหนึ่ง ด้วยวิธีนี้ของเหลวทั้งหมดที่กรองโดยเส้นเลือดฝอยจะถูกเก็บรวบรวมโดยตรงในแคปซูลโบว์แมนและจากที่นั่นไปยังส่วนถัดไปของ nephron ตามลำดับที่เรียกว่าท่อใกล้เคียง, ห่วงของ Henle (มีสองส่วนลงและขึ้น) และปลายท่อ ของเหลวที่อยู่ในหลอดปลาย - ปรับเปลี่ยนอย่างลึกล้ำในปริมาตรและองค์ประกอบที่เกี่ยวข้องกับที่มีอยู่ในส่วนแรกของ nephron ในหลอดขนาดใหญ่เดียวท่อเก็บรวบรวมที่เนื้อหาของ nephrons มากขึ้นจะถูกเท (ถึงแปด) ในทางกลับกันท่อที่เก็บรวบรวมก็จะรวมตัวกันในท่อร้อยสายไฟขนาดใหญ่กว่าซึ่งก่อตัวเป็นปิรามิดของไต ท่อของพีระมิดแต่ละอันมาบรรจบกันในช่องเก็บสะสมของ papillary ซึ่งถูกเทลงในแก้วขนาดเล็กเพื่อปล่อยเนื้อหาลงในกระดูกเชิงกรานของไต จากตรงนี้ปัสสาวะจะผ่านไปยังท่อไตสะสมอยู่ในกระเพาะปัสสาวะก่อนที่จะถูกขับออกทางท่อปัสสาวะ

เพื่อจุดประสงค์ด้านการศึกษาในภาพด้านบนจะเห็นว่ามีการใช้งาน nephron แต่ในความเป็นจริงมันกลับมาโค้งงอซ้ำหลาย ๆ ครั้งในภาพ (ด้านล่าง)

ในระหว่างการเดินทาง nephron นั้นสัมพันธ์กับระบบหลอดเลือดอย่างละเอียด โผล่ออกมาจากเตียงของเส้นเลือดฝอยของ glomeruloma เลือดเข้าสู่ระบบความดันต่ำเป็นตัวแทนจากกิ่งก้านของ arteriole ออกซึ่งซึ่งรวมกันเป็นเครือข่ายของเส้นเลือดฝอย peritubular เส้นเลือดขนาดเล็กเหล่านี้จะถูกเก็บรวบรวมใน venules และหลอดเลือดดำขนาดเล็กซึ่งส่งเลือดออกจากไตผ่านทางหลอดเลือดดำของไต

ความจริงที่ว่าท่อไตนั้นถูกพับไว้ในตัวของมันเองทำให้ส่วนปลายของทางเดินที่ขึ้นไปของห่วง Henle จะผ่านระหว่างส่วนอวัยวะและอวัยวะส่วนปลายออก ภูมิภาคนี้ซึ่งท่อและผนัง arteriolar ปรับโครงสร้างของมันถูกเรียกว่าเครื่องมือ iuxtaglomerular และหน้าที่ของมันคือการผลิตสัญญาณ paracrine ที่จำเป็นสำหรับการควบคุมตนเองของไต (โดยการควบคุมอัตราการกรองของไต) ในบริเวณนี้เซลล์เม็ดเล็ก ๆ จะอยู่ในผนังของท่อระบายอากาศที่ติดกับท่อเยื่อบุผิว (macula densa), secrete renin, เอนไซม์ proteolytic ที่เกี่ยวข้องกับการสังเคราะห์ angiotensin จาก angiotensinogen และเกี่ยวข้องกับกลไกการควบคุม ของความดันโลหิต

แต่ละส่วนของ nephron มีความเชี่ยวชาญในฟังก์ชั่นที่แตกต่างกันดังนั้นจึงมีเซลล์เยื่อบุผิวที่มีโครงสร้างที่แตกต่างกันมากเพื่อให้การเลือกเกิดการหลั่งและการดูดซับของสารต่างๆ ความดันไตสูงจะนำไปสู่การกรองอย่างต่อเนื่อง 20% ของเลือดที่ไหลผ่านไต glomerulus พร้อมกับผลที่ตามมาของการเตรียมปัสสาวะ (ultrafiltered) ลงในแคปซูลโบว์แมน ณ จุดนี้กระบวนการดูดซับที่เกิดขึ้นในลักษณะต่อเนื่องของ nephron ช่วยให้การกู้คืนของสารที่มีประโยชน์จำนวนมากเช่นกลูโคสและเกลือแร่ต่างๆ ในทางกลับกันกระบวนการหลั่งช่วยให้ร่างกายสามารถกำจัดสารที่มีอยู่ในส่วนที่เกินหรือโดยทั่วไปในของเสีย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนที่ใกล้เคียงที่สุดของ nephron จะดูดน้ำตาลน้ำตาลกรดอะมิโนและตัวถูกละลายอื่น ๆ อย่างแข็งขัน แต่ยังน้ำโดยการดูดซึม; ในการยืดของห่วงของ Henle การลดลงของการดูดซับน้ำยังคงดำเนินต่อไปส่วนโซเดียมคลอไรด์จะถูกดูดกลับเข้าไป ในที่สุดในท่อปลายและในท่อรวบรวมอัลโดสเตอโรนและฮอร์โมนแอนติเรียติคทำหน้าที่ปรับปริมาณและองค์ประกอบของปัสสาวะ (Na +, K +, ยูเรีย) ตามความต้องการของร่างกาย