การจามเป็นหนึ่งในกลไกการป้องกันหลายอย่างของร่างกายมนุษย์โดยเฉพาะอย่างยิ่งมีประโยชน์กับตัวแทนติดเชื้อหรือระคายเคืองที่สัมผัสกับทางเดินหายใจส่วนบน
การจามเป็นอาการสะท้อนทางระบบประสาทและเช่นเดียวกับปฏิกิริยาตอบสนองทุกอย่างมันแสดงถึงการ ตอบสนองอัตโนมัติและโดยไม่สมัครใจของ สิ่งมีชีวิตต่อสิ่งเร้า
ภายในโพรงจมูกเพดานปากและคอหอยนั้นในความเป็นจริงในปัจจุบันผู้รับที่เฉพาะเจาะจงสามารถตรวจจับการปรากฏตัวของภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นเช่นผงเกสรหรือร่างกายแปลก ตัวรับสัญญาณเหล่านี้หากกระตุ้นเกินขีด จำกัด บางอย่างให้ส่งแรงกระตุ้นไฟฟ้าไปยังพื้นที่เฉพาะของสมองผ่านระบบ trigeminal พื้นที่สมองเหล่านี้ประมวลผลสัญญาณประสาทที่ได้รับและจัดระเบียบการตอบสนองโดยการประสานงานกิจกรรมกล้ามเนื้อทั้งหมดที่ให้ชีวิตกับการจาม
การจามประกอบด้วยการหายใจออกอย่างรุนแรงและฉับพลันโดยการหายใจเข้าลึก ๆ หนึ่งครั้งหรือมากกว่านั้นซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อเก็บอากาศสำรองขนาดใหญ่ในปอด
เป้าหมายสูงสุดของการจามคือการขับไล่สาเหตุที่ก่อให้เกิดการระคายเคืองของเยื่อบุจมูกผ่านการปล่อยอากาศและของเหลว
