ในศตวรรษที่สิบเก้าลอนดอนเป็นเมืองที่มีอำนาจในการปฏิวัติอุตสาหกรรมเต็มรูปแบบ แต่แออัดด้วยปัญหาร้ายแรงของสิ่งสกปรกและติดตั้งท่อระบายน้ำแบบดั้งเดิมซึ่งโยนลงไปในแม่น้ำเทมส์และดึงน้ำดื่มจากแม่น้ำเดียวกัน มันเป็นการกระทำที่ปนเปื้อนน้ำประปาของเมืองซึ่งนำไปสู่โรคระบาดอหิวาตกโรค
ในช่วงเวลาที่มีการระบาดของ อหิวาตกโรคระบาดในปี 2397 การศึกษาโดยแพทย์ชาวอังกฤษ จอห์นสโนว์ ด้วย วิธีการทางระบาดวิทยา สำหรับยุคนวัตกรรมสามารถแสดงให้เห็นว่าอหิวาตกโรคส่งทางน้ำไม่ใช่ทางอากาศ เขาสนับสนุน ทฤษฎี miasma จนกระทั่งแล้ว เพื่อที่จะพิสูจน์วิทยานิพนธ์หิมะตัดสินใจรวบรวม " แผนที่ผี ": เขาหยิบแผนที่แสดงหลุมสาธารณะและความตายทั้งหมดที่รู้จักอหิวาตกโรคในจดหมายที่เขาวาดแท่งสีดำซ้อนกันตั้งฉากกับถนน ยิ่งมีเครื่องหมายบนแผนที่มากเท่าไหร่จำนวนผู้เสียชีวิตในจุดนั้นในเมืองก็ยิ่งมากเท่านั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตรวจสอบที่เขตโซโหแพทย์พบว่ามีผู้เสียชีวิตจำนวนมากเกิดขึ้นใกล้กับปั๊มน้ำที่ตั้งอยู่บนถนนบรอดสตรีท หิมะมีด้ามจับกระหม่อมออกและกรณีอหิวาตกโรคในละแวกใกล้เคียงเริ่มลดลงเท่านั้นที่จะหมดในไม่กี่วัน ในทางปฏิบัติ John Snow ด้วยวิธีการของเขาสามารถเชื่อมต่ออุบัติการณ์ของอหิวาตกโรคและการแพร่กระจายของมันในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่แม่นยำดังนั้นจึงเป็นยานพาหนะที่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุดของการแพร่กระจาย
