กระบวนการชราตามธรรมชาติ, โรคทางระบบบางอย่าง (เช่นโรค Sjogren's), การรักษาด้วยรังสีบางอย่างและการบริโภคยาบางชนิดสามารถทำให้เกิดน้ำลายไหลลดลง, สร้างปัญหาปากแห้งและเพิ่มอุบัติการณ์ของโรคฟัน
ตัวแทนท้องถิ่นจำนวนมากมีไว้สำหรับการรักษาอาการปากแห้ง (เรียกว่า xerostomia) กลุ่มคนเหล่านี้บางคนกระตุ้นการทำงานของต่อมน้ำลายที่เหลือ (scialagogues) ในขณะที่คนอื่นทำหน้าที่เป็น ตัวแทนของน้ำลาย ตัวอย่างเช่นการเคี้ยวหมากฝรั่งอย่างง่ายสามารถเพิ่มการผลิต น้ำลายได้ อย่างมีนัยสำคัญรวมถึงการออกแรงกระทำการต้านเชื้อแบคทีเรียและปรับสมดุลค่า pH หากมีสารเช่นไซลิทอลและคลอเฮกซิดีน จากนั้นมียาในระบบเช่น pilocarpine ซึ่งสามารถกระตุ้นการผลิตน้ำลาย อย่างไรก็ตามเมื่อจำนวนของต่อมน้ำลายทำงานลดลงอย่างมากผลิตภัณฑ์กระตุ้นเหล่านี้จะไม่ได้ผล ในกรณีนี้การใช้สารทดแทนน้ำลายจะถูกระบุโดยเฉพาะอย่างยิ่ง
สารทดแทนน้ำลายที่ทันสมัยเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีส่วนประกอบของน้ำประกอบด้วยไฮดรอกซีเมธิลเซลลูโลสคาร์บอกซีเมธิลเซลลูโลสและอิเล็กโทรไลต์สามารถทำซ้ำความสม่ำเสมอ อย่างไรก็ตามหลังยังมีสารต้านเชื้อแบคทีเรียเช่นไลโซไซม์ซึ่งการใช้ scialagogues เป็นที่ต้องการโดยทั่วไปเมื่อเป็นไปได้
สารทดแทนน้ำลายจะถูกนำเสนอโดยทั่วไปเป็น nebulizers หรือการแก้ปัญหาการล้าง พวกเขาถือว่าเป็นแบบประคับประคองที่มีประสิทธิภาพ จำกัด และต้องการการบริหารรายวันที่แตกต่างกัน (อย่างน้อยสามหรือสี่) เป็นทางเลือกให้กับผลิตภัณฑ์เหล่านี้นิสัยของการจิบน้ำบ่อย ๆ ทั้งในระหว่างมื้ออาหารและในช่วงที่เหลือของวันมีผลประโยชน์ ด้วยความเคารพต่อน้ำจะเห็นได้ว่าการกระทำของฮิวแมนท์แทนของน้ำลายช่วยบรรเทาได้นานถึงสองเท่า
