โดยทั่วไปมักใช้คำว่าป่วยด้วยความตั้งใจที่จะแสดงความถี่ของโรคที่ปรากฏในประชากร ในแง่นี้การบอกว่าพยาธิวิทยาเป็นหนึ่งในสาเหตุที่พบบ่อยที่สุดของการเจ็บป่วยหมายถึงการขีดเส้นใต้การแพร่กระจายกว้างในประชากร ในทางกลับกันโรคที่หายากมีลักษณะเป็นโรคต่ำมาก
ตัวอย่างเช่นโรคหวัดเป็นโรคที่เกี่ยวข้อง:
- การเจ็บป่วยที่สูงมาก (หรือการเจ็บป่วยที่สูงมากหากใช้คำสองคำนี้เป็นคำพ้องความหมายจากนั้นพิจารณาว่าเป็นความสัมพันธ์ระหว่างจำนวนผู้ป่วยและจำนวนประชากรทั้งหมด)
- และการเจ็บป่วยต่ำ (หากพิจารณาว่าเป็นจำนวนวันทำงานที่สูญเสียไปเนื่องจากโรคที่ไม่รุนแรงโดยทั่วไปจะไม่ป้องกันคุณจากการทำงาน)