สาเหตุหรือสาเหตุประกอบด้วยการศึกษาและวิจัยเกี่ยวกับสาเหตุของปรากฏการณ์ที่กำหนด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในด้านการแพทย์สาเหตุการตรวจสอบปัจจัยที่สามารถแทรกแซงในการกำเนิดของโรคการศึกษาความสำคัญและความสัมพันธ์ที่เป็นไปได้ของการพึ่งพาซึ่งกันและกัน ในหลายกรณีในความเป็นจริงโรคไม่ได้มีสาเหตุเดียว แต่สาเหตุ "หลาย" หรือ "multifactorial"; ในทางปฏิบัติหมายความว่าที่จุดเริ่มต้นและวิวัฒนาการของสิ่งเดียวกันพร้อมกันนั้นมีส่วนช่วยให้เกิดสาเหตุมากขึ้น (หรือ ตัวแทนสาเหตุ )
โรคทั่วไปของสาเหตุหลายปัจจัยเป็นสิ่งที่เรียกว่า "โรคสวัสดิการ" เช่นโรคเบาหวานประเภท II โรคความดันโลหิตสูงหลอดเลือดแข็งตัวของหลอดเลือดและภาวะแทรกซ้อนที่เกี่ยวข้อง (โรคหัวใจขาดเลือด สาเหตุที่น้อยมากและชัดเจน; ในกรณีนี้ตัวอย่างเช่นความผิดปกติทางพันธุกรรมความมัวเมาหรือโรคติดเชื้อซึ่งสามารถพบได้ในพื้นที่ที่อุดมสมบูรณ์มากขึ้นหรือน้อยลงซึ่งสัมพันธ์กับสภาพทั่วไปของสุขภาพของสิ่งมีชีวิต ภายนอก (สภาพภูมิอากาศความแออัดยัดเยียดสุขอนามัยไม่ดีหรือมากเกินไป ฯลฯ )
