วันที่เป็นจุดเริ่มต้นของการระบาดของ โรคเอดส์ อย่างเป็นทางการคือ วันที่ 5 มิถุนายน 2524 ซึ่งมีผู้ต้องสงสัย 5 รายจาก โรคปอดบวมในปอด ซึ่งเป็นปอดอักเสบชนิดที่หายากมากถูกรายงานไปยังศูนย์ป้องกันและควบคุมโรคแห่งสหรัฐอเมริกา ในผู้ชายที่มีพฤติกรรมรักร่วมเพศ
ในวันที่ 4 กรกฎาคมของปีเดียวกัน CDC รายงานการเสียชีวิตของชายหนุ่มกลุ่มหนึ่งในนิวยอร์กและแคลิฟอร์เนียเนื่องจากรูปแบบก้าวร้าวของ sarcoma Kaposi ของมะเร็ง ผิวหนังที่หายากค่อนข้างซึ่งโดยทั่วไปพัฒนาวิชาผู้สูงอายุที่มีระบบภูมิคุ้มกัน อ่อนแอ จึงปรากฏชัดเจนว่ากรณีแรกของโรคเอดส์ส่งผลกระทบต่อคนรักร่วมเพศและติดยาเสพติดเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตามเมื่อเวลาผ่านไปตัวเลขก็เพิ่มขึ้นและแม้กระทั่งฮีโมฟีเลียผู้หญิงและเด็กก็เพิ่มเข้ามา
อีกหนึ่งปีต่อมาคำว่า โรคเอดส์ ( โรคภูมิคุ้มกันบกพร่องที่ได้มา หรือ โรคภูมิคุ้มกันบกพร่อง ) ได้รับการแนะนำให้รู้จักกับโรคที่ค้นพบได้ดีขึ้น ในปี 1983 ในที่สุดนักวิจัยก็ประสบความสำเร็จในการแยก ไวรัส เอชไอวี ( HIV, Human Immunodeficiency Virus ) ซึ่งเรารู้ว่าวันนี้ในฐานะตัวแทนสาเหตุของโรคเอดส์
