ถั่วฝักยาวเป็นพืชที่อยู่ในสกุล เลนส์ และสายพันธุ์ culinaris พวกมันผลิตเมล็ดที่กินได้ซึ่งในด้านโภชนาการของมนุษย์ตกอยู่ในหมวดหมู่พืชตระกูลถั่ว (ครอบครัวพฤกษศาสตร์ Fabaceae)
ถั่วฝักยาวมีคุณสมบัติทางโภชนาการที่น่าสนใจค่าใช้จ่ายในระดับปานกลางและดังนั้นจึงเป็นตัวแทนอาหารที่มีความสำคัญทางสังคมและเศรษฐกิจ
ในความสัมพันธ์กับซีเรียลถั่วฝักยาวสามารถแทนที่อาหารบางส่วนจากสัตว์ได้ (เพื่อชดเชยค่าโปรตีนชีวภาพ) มันมีแคลอรี่น้อยกว่าขนมปังและพาสต้าพวกเขามีใยอาหารวิตามิน (ต่างๆของ B ที่ซับซ้อน) และเกลือแร่ที่สำคัญมาก (แมกนีเซียมโพแทสเซียมฟอสฟอรัสเหล็ก) การบูรณาการอาหารตะวันตก (โดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าไม่สมดุล) อาจช่วยบำรุงรักษาพารามิเตอร์ทางสรีรวิทยาในเลือดปกติ (glycemia และ lipemia) และน้ำหนักร่างกายทางสรีรวิทยา
มีถั่วหลายชนิด สิ่งที่โด่งดังที่สุดและได้รับความนิยม ได้แก่ :
ถั่วน้ำตาลหรือ Spanish Pardina
French Green Lentils หรือ Puy Lentils - สีน้ำเงิน / เขียวมีรอยด่างในที่มืด
ถั่วเขียว
ถั่วดำหรือเบลูก้า
ถั่วสีเหลืองหรือสีน้ำตาล - สีแดงด้านใน
ถั่วแดงหัวหน้า - สีเหลือง decorticated
Eston Verdi Lentils - ขนาดเล็กและสีเขียว
ถั่วเขียว Richlea - สีเขียวปานกลาง
ถั่วเลนทิล - ขนาดใหญ่และสีเขียว
Petite Gold Lentils - decorticated
Masoor lentils - มีเปลือกสีส้มเข้มด้านใน
Petite Crimson Lentils - สีแดง decorticated
Macachiados ถั่วเม็กซิกัน - ขนาดใหญ่, สีเหลือง
เมล็ดถั่วต้องใช้เวลาในการปรุงอาหารซึ่งแกว่งไปมาประมาณ 10 ถึง 40 นาทีขึ้นอยู่กับขนาดและการมีหรือไม่มีเปลือก (เมล็ดที่ปอกเปลือกจะเร็วกว่า แต่มีเส้นใยน้อยกว่า) ถั่วฝักยาวมีรสชาติ "เหมือนดิน"
ถั่วเลนทิลแพร่หลายไปทั่วเอเชียใต้และในหลายพื้นที่ของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนและเอเชียตะวันตก
พวกเขามักจะรวมกับข้าวซึ่งสามารถปรุงในหม้อเดียวกัน (เนื่องจากมีเวลาทำอาหารคล้ายกันมากขึ้นอยู่กับความหลากหลายและระดับของการกลั่น) การเตรียมการบางอย่างขึ้นอยู่กับถั่วและข้าวคือ:
Mujadara หรือ mejadra - เอเชียตะวันตก
Khichdi - อินเดียและปากีสถาน
Koshari - อียิปต์ซึ่งถือว่าเป็นหนึ่งในสองจานประจำชาติ
ถั่วยังใช้ในการเตรียมซุปทั่วยุโรปอเมริกาเหนือและใต้บางครั้งร่วมกับไก่หรือหมู