ไวรัสมาร์ บูร์ก ใช้ชื่อมาจากเมืองที่มีชื่อเหมือนกันของเยอรมันซึ่งปรากฏตัวครั้งแรกในปีพ. ศ. 2510 ซึ่งเป็นสาเหตุของการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของโรคระบาดในประเทศเยอรมนี (เมืองมาร์บูร์กและแฟรงค์เฟิร์ต) ในทั้งสองประเทศอาจมีการนำไวรัสมาร์บูร์กไปใช้กับการนำเข้า ลิงสีเขียว ของ ยูกันดา ( Cercopithecus aethiops หรือที่รู้จักกันในชื่อ Cercopiteco grigioverde)
กรณีแรกถูกบันทึกไว้ในหมู่เจ้าหน้าที่ของห้องปฏิบัติการโดยใกล้ชิดกับไพรเมตเหล่านี้ กรณีรองเกี่ยวข้องกับเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลในโรงพยาบาลที่สัมผัสกับสารชีวภาพที่ติดเชื้อ
ต่อจากนั้นมีการบันทึกข้อมูลการแพร่ระบาดของโรคเป็นระยะ ๆ หรือในประเทศแอฟริกาใต้เคนยาสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและแองโกลาซึ่งมีผู้ป่วยประมาณ 600 รายและเสียชีวิต 480 ราย
