Toxoplasmosis เป็นการติดเชื้อที่เกิดจากโปรโตซัว (จุลินทรีย์ที่มีเซลล์เดียว): Toxoplasma gondii
ปรสิต intracellular นี้ทำหน้าที่เป็นส่วนหนึ่งของวงจรชีวิตของมันใน ลำไส้ ของ แมว ซึ่งเป็น โฮสต์ที่ชัดเจน ซึ่งมันสามารถรับรู้วงจรชีวภาพทั้งหมดของมันก่อนที่จะติดเชื้อสัตว์เลือดอุ่นอื่น ๆ รวมถึงมนุษย์
แมวสามารถติดเชื้อได้เมื่อมันกินหนูและนกตัวเล็กหรือกินเนื้อดิบที่ปนเปื้อน หลังจากการติดเชื้อแมวจะกำจัดองค์ประกอบของกาฝากที่เกิดขึ้นในช่วงลำไส้ ( oocysts ) ประมาณ 10-15 วันกับอุจจาระ ในช่วงเวลาสั้น ๆ นี้จำนวนของโอโอซิสต์ที่ปล่อยออกมาในสภาพแวดล้อมโดยรอบสามารถเข้าถึงได้ถึง 100 ล้านอันน่าประทับใจ
เมื่อโอโอซิสต์ถูกกำจัดด้วยอุจจาระพวกมันจะไม่ติดเชื้อ แต่พวกมันจะผ่านการสร้างสปอร์ (sporulation) นั่นก็คือพวกมันจะต้องโตเต็มที่อีกสองสามวัน ในความเป็นจริงกระบวนการนี้ถูกกำหนดโดยสภาพภูมิอากาศ (อุณหภูมิความชื้นและความพร้อมออกซิเจน)
โอโอซิสต์สามารถทนต่อการกระทำของสารฆ่าเชื้อที่พบบ่อยที่สุดและสามารถคงอยู่ในสภาพแวดล้อมได้นานกว่าหนึ่งปี (ไม่เกิน 18 เดือน)
